Een belangrijke pijler van de Kenniswerkplaats is de structurele inbreng van ervaringsdeskundigen. Dat is een perspectief dat nu nog vaak ontbreekt, vertelt projectleider en onderzoeker Catelijne Akkermans, van de onderzoeksgroep Sociale Innovatie van Hogeschool Leiden. “Ervaring is een bron van kennis, net zoals wetenschappelijke studies. We willen die ervaringskennis meer benutten en als een rode lijn laten lopen door alles wat we doen in de Kenniswerkplaats.”

Om dat te realiseren gaat de Kenniswerkplaats eerst aan de slag met het opleiden van ervaringsdeskundigen tot onderzoeksmedewerkers. “Je kunt denken aan mensen met ggz-problematiek, mensen met een licht verstandelijke beperking, naasten van mensen met onbegrepen gedrag of mensen die dakloos zijn geweest. We gaan hen opleiden tot volwaardige collega’s”, aldus Catelijne.